اللاعبون المحترفون- الاحتجاز غير القانوني والمقامرة عالية المخاطر

إذا تغلبت على الكازينوهات في الألعاب التي يقدمونها، توقع أن يتم "إبعادك" في النهاية. وهذا يعني أنك ستُطلب بالتوقف عن لعب اللعبة التي اكتشفت كيفية الفوز بها.

أنا أعرف عن الإبعاد من واقع الخبرة. لقد طُلب مني التوقف عن لعب لعبة البلاك جاك من أحد طرفي لاس فيغاس ستريب إلى الطرف الآخر.

قال بيل بنتر، وهو لاعب ميزة متفوق بدأ في عد البطاقات وانتهى به الأمر بالمساعدة في الفوز بما لا يقل عن تسعة أرقام عبر سباق الخيل في هونغ كونغ، أفضل ما قاله.

"إذا لم يطاردوك، فأنت تفعل شيئًا خاطئًا."

المطاردة، معظمنا يمكن أن يتعايش معها. الاحتجاز، هذا شيء آخر تمامًا.

وهذا هو الظرف الذي يُزعم أن الأردن كير، وهو لاعب ميزة معترف به، واجهه. كان يمارس تجارته في طاولة البلاك جاك في هورسشو بالتيمور عندما طلب مشرف الورديّة بطاقة هوية. اختار كير عدم إظهارها ونهض من مقعده.

في هذا الموقف، يعرف كل لاعب ميزة، إما أن تتخلى عن هويتك أو تتخلى عن اللعبة. اختار كير الخيار الأخير. ولكن، قبل أن يتمكن من الخروج، وفقًا للدعوى القضائية، هدد أمن الكازينو باعتقاله إذا لم يرافقهم إلى غرفة خلفية.

فعل كما طُلب منه واحتُجز هناك لمدة 15 دقيقة قبل إطلاق سراحه. في الدعوى القضائية، يدعي كير أن التجربة تسببت له في ضائقة عاطفية.

المفارقة؟ يدعي كير أنه كان يخسر في وقت المواجهة.

على أي حال، قد يثبت أنه 15 دقيقة باهظة الثمن للغاية بالنسبة لهورسشو بالتيمور وشركتها الأم سيزارز إنترتينمنت. رفع كير دعوى قضائية بقيمة 3 ملايين دولار، مدعيًا أنه احتُجز بشكل غير قانوني. تؤكد هورسشو وسيزرز أنه لا يوجد أساس قانوني للدعوى، ويريدون من كير أن يدفع نفقاتهم القانونية.

بالطبع، يمكن أن يسير هذا في أي عدد من الطرق من حيث من يفوز، ومن يدفع، ومن ينتهي به الأمر بماذا.

لا جدال فيه أن عالم المقامرة قد قطع شوطًا طويلاً منذ الأيام التي هدد فيها تيد بنيون، الابن الراحل لبيني بنيون المخيف، مؤسس هورسشو بنيون في وسط مدينة فيغاس، لاعبي الميزة بالأذى الجسدي (وأحيانًا كان يتم تسليمه).

بينما طُردت من الطاولات دون أن أتعرض للعنف، نادرًا ما يُسمع عن مثل هذه التصرفات. وليس من غير المألوف أن يحقق لاعبو الميزة نتائج إيجابية مالياً بسبب مشاكلهم.

تم تكبيل لاعبي الميزة وتقييدهم وتهديدهم ورميهم على رصيف مواقف السيارات، حتى أنهم أُلقوا في السجن. لم يحدث هذا بسبب الغش، ولكن ببساطة بسبب التفوق على الكازينو، للفوز بنوع الإستراتيجية التي يمكن لأي شخص على الطاولة استخدامها بشكل قانوني.

شيء واحد فقط من هذه الأشياء غير قانوني بالفعل، وليست مجرد ألعاب الورق عالية المخاطر حيث تحدث الانفجارات. هناك لاعب ميزة دخل في شجار بسبب لعب ماكينات القمار بشكل مفيد. ويقال إنه رفع دعوى قضائية خاصة به.

لا أحد يريد أن يتعرض للإهانة أو الاحتجاز تحت الإكراه. ولكن، إذا حدث ذلك، غالبًا ما يأمل لاعب الميزة في تحقيق أكبر فوز في مسيرته المقامرة. كان هذا هو طموح لاعب الميزة المتميز جيمس غروسجين بعد أن زعم أنه عانى من اعتقال كاذب في Caesars و Imperial Palace. رفع غروسجين دعوى قضائية ضد الكازينوهات وغريفين للتحقيقات.

احتفظت الأخيرة بكتاب أسود سيئ السمعة يحتوي على صور للاعبي الميزة والغشاشين. ووصفوا جميعًا بأنهم "غير مرغوب فيهم".

في مرحلة ما، قال غروسجين إنه عُرض عليه 10000 دولار لتسوية الأمر. وجد ذلك مسليًا. "عشرة آلاف دولار؟" قال ضاحكًا. "لدي 10000 دولار في جيبي الآن. إذا أردت 10000 دولار أخرى، فسأذهب إلى الكازينو وأفوز بها."

في النهاية، استقر غروسجين على مبلغ غير معلن من المال في جزء واحد من القضية، و 400000 دولار في جزء آخر، وساهمت أفعاله في إغلاق غريفين.

جعلته النتيجة الأخيرة بطلاً بين لاعبي الميزة. أعطته الإجراءات القضائية المرتبطة بالحادث شيئًا أكثر قيمة من المال: عنوانًا لكتابه. إن معرض CAA الخاص بجروسجين الذي طال انتظاره والذي يصعب الحصول عليه: ما وراء العد هو اسم رقم المعرض المخصص لإصدار سابق من البرنامج التعليمي للتغلب على اللعبة، والذي كان بعنوان ما وراء العد.

يمكن أن يكون لاعبو الميزة الغاضبون وقحين بقدر ما هم أذكياء. وإذا كانت النكتة على الكازينو، حسنًا، من وجهة نظرهم، فكلما كان ذلك أفضل.

مايكل كابلان صحفي مقيم في مدينة نيويورك. وهو مؤلف لخمسة كتب ("The Advantage Players" سيصدر في عام 2024) وعمل في منشورات تشمل Wired و GQ و New York Post. لقد كتب على نطاق واسع عن التكنولوجيا والمقامرة والأعمال - مع اهتمام خاص بالنقاط التي تتقاطع فيها جميعًا. مقالته عن كيلي "Baccarat Machine" Sun وفيل آيفي قيد التطوير حاليًا كفيلم روائي طويل.